“听说了吗？”
“什么呀？”
林子里的小妖怪们窃窃私语，它们的实力不允许在外头嚣张，大都是草木精灵一类，生性和顺。
苦在战国时代，混乱与杀孽滋生许多妖魔，为了让自己更加强大。
妖与人之间，妖与妖之间，全都不甚友好。
就连它们诞生的森林，也不复平静，时不时会有厉害的妖怪路过，一旦草木精灵们被发现，都是被吞入腹的下场。
要么依附强者，比如朴树仙人朴仙翁这种草木类大佬存在。
可惜它们太过弱小，一旦踏出森林的庇护，只会被闻风而来的恶妖们蚕食。
清澈的溪水边。
两只像果子一样的精灵，在观察四周没有恶妖邪怪后，才悄悄地从草丛里跳了出来。
明明是自己的家园，却还要躲躲藏藏。
真憋屈。
但为了小命，也只能受着委屈。
红果果问绿果果：“你还没说完，快点继续，趁着现在还算安全。”
“呃。”
绿果果搓搓脸，说：“我是听从远方飞来的白鸽小姐说的，她说有一个叫‘枫之村’的地方，有一位实力强大的巫女守护。”
“方圆百里，完全没有恶妖胆敢踏足。”
“好厉害！”
红果果双眼闪闪发亮，里面盛满崇拜：“那一定是非常强大的巫女小姐，真想见见呢。”
“可惜我们也是妖怪的一种，人类的地方，恐怕也很危险。”
像它们这样的存在，连人类都能将它们轻易驱赶，同样是弱小的一方，真羡慕人类还有厉害的守护者。
“不对不对。”
绿果果安慰失落的红果果：“白鸽小姐说了，巫女小姐的灵力强大，但十分善良。”
“她保护的不仅是人，弱小的妖怪也在庇护范围，只要不主动作恶，就可以在村子外围的森林里生活。”
“那是恶妖邪灵不敢踏足之处。”
“遍布巫女小姐最温柔的灵力，只对身带邪恶孽障者起作用。”
听完绿果果的话，红果果一脸震惊：“真的假的？我们和人类还有灵力者之间的关系，不可能……”
绿果果不以为意。
“有什么不可能的，白鸽小姐的曾曾曾祖父是一个修成灵体的妖怪，已经正式搬去巫女小姐的森林里居住。”
“她打算带上所有的家族成员搬家，正好我们都是种子精灵，可以让白鸽小姐顺带捎过去。”
“我就一句话，你要不要和我一起走？”
红果果没想到绿果果一直想着它，红红的脸上红彤彤的，可惜一身红色看不出来。
“我，我愿意。”
绿果果高兴地跳了起来：“我就知道你会答应，红红，相信我，我一定会对你好的。”
“嗯！”
——
枫之村外围的翡翠森林。
“咻！”
一支灵箭破空而来，命中在黑色的妖影之上，光芒乍现，妖影已经被净化。
身穿白衣绯袴的清丽巫女追踪来此。
在灵箭净化之处停留，只见地上静静躺着一根黑色的草，散发着微弱的不详。
桔梗蹲下，用手捻起黑草叶子，黏腻腥臭的味道让她长眉轻蹙。
灵火自手上升起，烧尽了黑草。
她起身时。
边上的草丛“唰唰”异动。
桔梗感受着淡淡的妖气，抓着灵弓，没有因为对方的实力弱小而放松。
直到白色兔子模样的小妖怪跳出来。
它的后腿破了一道大口子，鲜血横流，再不止血，要么血流尽而死，要么被天敌寻到，成为腹中餐。
弱肉强食，天经地义。
这是自然界的法则，身为巫女本该遵循天理，可桔梗还是用灵力为兔妖治疗。
当后腿的伤口愈合。
兔妖半直起身，对桔梗拜了又拜。
桔梗没有说话，等兔妖拜完之后转身就走，刚才等待的时间，不过是想要了却因果。
她救兔妖是因，接受拜谢是果。
因果相抵，两不相欠。
这就避免了与兔妖之间的缘分牵扯，以她的身份，不该与妖接触过多。
但……
桔梗想起在家等待她回归的神明大人，清冷的目光变得柔和。
神明的慈悲，一视同仁，作为神明的侍者，她亦是。
“欢迎回来～”
“神明大人，日安。”
“日安～”
精致的神龛，已经搭建了一个小型的神社，不管怎样，神明值得最好的。
按照一般神社规划，神明大人还需要有配置的神官、神侍、巫女。
可今时不同往日。
众神隐退，神道没落。
桔梗听从老师鸣和子的话，一直努力隐藏神明的信息，只为了保护现在唯一存在的正神，以神明大人的神力来看。
祂的神格尊位绝对不低。
桔梗的动作优雅从容，先是把收集而来的信仰结晶呈放在盒子里，以供神明吸收。
而后跪坐在神龛前，一遍一遍地诵读着祷告之词，尽管现在她与神明之间的联系已经不用如此。
可桔梗多年来已经成了习惯。
把所有流程完整地走一遍，会让她的心更加澄澈明净。
等到课业完成。
接下来是属于桔梗与神明大人的每日会谈，她将自己的事情事无巨细地当作故事。
献给她最敬爱的神明。
“今天追踪的妖影，是一段替身傀草。”
“……”
“是的，已经清除掉了。”
“……”
“我会注意安全的，大人请放心。”
“……”
小型神社前，是巫女和她的神明之间，你一言我一语地交流。
气氛融洽，像是家人。
连身为桔梗亲妹妹的小枫，都没有这个待遇，在她心中，对神明大人是敬畏的，对姐姐大人是崇拜的。
完全做不到他们这般自然的相处。
抱着神明赐福的短刃，小枫默默地在角落里勤奋练习武术和精力。
如今姐姐的名声已经传响四方，作为至亲的妹妹，怎么也要努力追赶，才不负强大的巫女桔梗之名声。
尽管外界从不知道她“小枫”之名。
看到姐姐疲惫的神色，她也想要替姐姐分担压力。
有神明的关爱。
桔梗对神术的修行突飞猛进，一身庞大的灵力，足以个人对抗一只成年体的厉害妖怪。
虽说还不能和真正的大妖相抗衡，但也只是时间的问题而已。
只要桔梗能够一直成长下去。
